Le cognassier du Japon, ou Chaenomeles japonica, est un arbuste de la famille des Rosacées. Il vient du Japon, où il pousse à l’état sauvage. En Europe, il est principalement utilisé comme arbuste ornemental, avec une floraison impressionnante entre février et avril. Ses fleurs rouge vif ou roses, selon les variétés, apportent une touche de couleur spectaculaire aux jardins dès les premiers jours du printemps.

cognassier du japon fleur

Cet arbuste rustique supporte des températures allant jusqu’à −25 °C et s’adapte à tous les types de sols. Il préfère le plein soleil pour une floraison optimale, mais tolère aussi la mi-ombre. Le cognassier du Japon est polyvalent. Il peut être planté isolé, en haie ornementale ou défensive, ou même palissé contre un mur.

Les fruits du cognassier du Japon, ou « faux-fruits » pommacés, mesurent entre 3 et 4 cm de diamètre, et sont de couleur jaune ou vert jaunâtre. Ils sont très odorants, rappelant les coings. Bien que très durs à l’état cru, ces fruits sont comestibles une fois cuits et sont souvent utilisés en confiture ou en liqueur.

En France, les fruits sont traditionnellement utilisés pour parfumer le linge dans les placards.

Les pays baltes, comme la Lettonie et la Lituanie, cultivent le cognassier du Japon à des fins fruitières depuis les années 1970.

Semis d’un an d’une variété venue des pays baltes.